Δημοσίευμα βρετανικής εφημερίδας αναφέρει δύο πυρηνικά υποβύχια συγκρούστηκαν στα βάθη του Ατλαντικού και είναι ενδεχόμενο να συνέβη πυρηνικό ατύχημα με ανυπολόγιστες συνέπειες. Το γαλλικό υποβρύχιο Le Triomphant και το βρετανικό Vanguard είναι πυρηνοκίνητα και φέρουν πυραύλους με ατομικές κεφαλές, ενώ και στα δύο επιβαίνει ένα σύνολο από 250 ναυτικούς.
Ανώτερη πηγή του ναυτικού δήλωσε ότι είναι πιθανόν από τη σύγκρουση να προκληθεί πυρηνική έκρηξη και εκτίμησε τις ζημιές ως εξαιρετικά επικίνδυνες.
Μια διαρροή ραδιενέργειας θα ήταν καταστροφική ενώ οι απώλεια των πληρωμάτων θα ήταν ολοκληρωτική.
Το ατύχημα πιστεύεται ότι συνέβη στις 3 ή στις 4 Φεβρουαρίου στη μέση του Ατλαντικού καθώς τα δύο υποβρύχια εκτελούσαν ξεχωριστές αποστολές.
Οι σχετικές έρευνες έχουν αρχίσει και βρίσκονται σε εξέλιξη αλλά ειδικοί προσπαθούν να εξηγήσουν τα παράξενα αίτια του ατυχήματος, επειδή πιστεύουν ότι δεν υπάρχει ούτε μια πιθανότητα στο εκατομμύριο τα δύο υποβρύχια να έπλεαν σε γραμμή σύγκρουσης.
Τα πολεμικά πλοία διαθέτουν συστήματα σόναρ ικανά να εντοπίζουν υποβρύχια από τα ηχητικά κύματα αλλά τα αντι-σόναρ της σύγχρονης τεχνολογίας είναι τόσο εξελιγμένα ώστε μπορεί το ένα υποβρύχιο να μην «είδε» το άλλο.
Άλλη ανώτερη στρατιωτική πηγή δήλωσε ότι οι γραμμές επικοινωνίας ανάμεσα σε Παρίσι και Λονδίνο «έχουν ανάψει», όμως σύμφωνα με το βρετανικό υπουργείο Άμυνας δεν υπήρξε μέχρι τώρα παραβίαση πυρηνικής ασφάλειας.
Το Vanguard με πλήρωμα 140 ανδρών είναι ένα από τα 4 V-Class βρετανικά υποβρύχια και φέρει 16 πυραύλους Trident με πυρηνικές κεφαλές.
Θεάθηκε να ρυμουλκείται στη Σκωτία με σοβαρές γρατσουνιές που είναι ορατές στο κύτος του, ενώ το Triomphant που έχει πλήρωμα 101 ανδρών οδηγήθηκε στη Βρέστη με εκτεταμένες ζημιές στον πυργίσκο.